Akute Bronchitis bei Senioren: Anzeichen, Verlauf, Behandlung

Während eine Bronchitis bereits junge und grundlegend gesunde Menschen stark belasten kann, bedeutet die Bronchitis für Senioren ohne adäquate Behandlung ein großes Risiko, das auch langfristige Folgen mit sich bringen kann.

Was ist eine akute Bronchitis?

Als Bronchitis wird in der Medizin eine Erkrankung der Atemwege bezeichnet, die durch Bakterien oder Viren ausgelöst werden kann. Durch die in die Atemwege eingedrungenen Krankheitserreger entzünden sich die Schleimhäute und die Bronchien, was typischerweise zu Bronchitis-Symptomen wie Husten, Atembeschwerden durch Schwellung der Schleimhäute, mitunter auch Problemen beim Sprechen und Schmerzen führen kann. Von einer akuten Bronchitis ist immer dann die Rede, wenn eine aktuelle Infektion auftritt.

Der reguläre Verlauf dauert ungefähr zwei Wochen. Bleibt die akute Bronchitis über einen längeren Zeitraum unbehandelt, ohne auszuheilen, besteht die Gefahr einer Chronifizierung der Erkrankung. Das bedeutet, dass die Bronchitis-Symptome über einen langen Zeitraum (mindestens drei Monate) erhalten bleiben und fortan als chronische Bronchitis bezeichnet wird. Eine ebenfalls mögliche Folgeerkrankung zeigt sich durch eine Lungenentzündung, wenn die Infektion über die Bronchien bis in die Lunge vordringt.

Akute Bronchitis bei Senioren - Warum trifft die Erkrankung häufig Senioren?

Bakterien und Viren, die eine Bronchitis verursachen, werden über eine Tröpfcheninfektion übertragen. Gelangen nur wenige Schadorganismen in die Atemwege, kann ein gutes Immunsystem diese oft bekämpfen. In der kalten und nassen Jahreszeit können jedoch diverse Faktoren wie Feuchtigkeit, Temperaturwechsel oder Unterkühlung die Widerstandskraft reduzieren. So kann sich theoretisch jeder Mensch mit einer Erkältung oder bei stärkerem Aufkommen der Schadorganismen eine Bronchitis entwickeln.

Mit zunehmendem Alter lässt häufig die Stärke des Immunsystems nach. Der Körper wird anfälliger für Atemwegsinfekte und kann eindringende Bakterien und Viren schwerer abwehren. Somit kann eine Bronchitis bei Senioren schneller auftreten als bei jungen und gesunden Menschen. Durch die meist schwächeren Abwehrkräfte kann auch die Heilung einer Bronchitis für Senioren schwieriger werden, wodurch ein höheres Risiko zur Entwicklung einer chronischen Bronchitis besteht als bei jungen Erkrankten.

Akute Bronchitis-Symptome: Schmerzende Bronchien, Husten, Fieber und mehr

In der kälteren Jahreszeit sind die Atemwege und die Bronchien meist sehr stark belastet. Trockene Heizungsluft in Innenräumen und nass-kalte Außenluft wechseln sich ab und strapazieren das Immunsystem. Dringen Bakterien oder Viren in die Atemwege ein, die eine Bronchitis auslösen, zeigt sich dies durch vielfältige Bronchitis-Symptome:

• Schnupfen, geschwollene Nasenschleimhäute
• Halsschmerzen und Schluckbeschwerden
• starker Husten, zunächst trocken, später durch anschwellende Schleimhäute mit Sekret
• Hustenauswurf, weißlich bei Virusinfektion, gelb-grünlich bei bakterieller Infektion
• Schmerzen in den Bronchien
• Kurzatmigkeit und erschwertes Atmen
• Fieber oder erhöhte Temperatur
• Kopf- und Gliederschmerzen
• allgemeines Unwohlsein und Erschöpfung

Liegt der Verdacht auf eine Bronchitis vor, sollte der Besuch beim Arzt unabhängig vom Alter des Patienten erfolgen, um schwere Komplikationen auszuschließen. Der Arzt wird - neben einer allgemeinen körperlichen Untersuchung - auch die Lunge abhören und in den Bronchien während dem Atmen Rassel-, Brumm- oder Pfeifgeräusche feststellen. Diese Bronchitis-Symptome entstehen durch Verengungen in den Bronchien, da während der Infektion die Schleimhäute anschwellen und Sekret produzieren, an dem die Atemluft in den Bronchien vorbei gedrückt wird. Mit dem Sekret versucht der Organismus die Bakterien oder Viren zu bekämpfen und zu umschließen. Daher kommt es beim Husten im fortgeschrittenen Verlauf der Erkrankung zu infektiösem Auswurf.

Wird eine akute Bronchitis diagnostiziert, erfolgt die Behandlung in der Regel auf die Bronchitis-Symptome bezogen. So werden in der Regel schleimlösende Medikamente und Ruhe neben viel Flüssigkeitszufuhr verordnet, damit der Körper die Erkrankung selbst ausheilen kann. Lediglich bei bakteriellen Infektion kann - je nach Schwere der Erkrankung - die Gabe von Antibiotika angeraten sein, die vom Arzt verschrieben werden. Bei Senioren ist vor allem die Begleitung durch Angehörige angeraten, um eine Überlastung und / oder Verzögerung im Heilungsverlauf zu vermeiden.

Richtiges Verhalten und Behandlung einer akuten Bronchitis bei Senioren

Die Behandlung bei einer akuten Bronchitis ist für Senioren vergleichbar mit der eines jüngeren Menschen: Der wichtigste Aspekt für das richtige Verhalten auf dem Weg der Genesung ist die Bettruhe in einem Zimmer mit angenehmer Raumtemperatur und guter Raumluft. Zu trockene Raumluft kann dabei die Bronchien reizen.

Die Luftfeuchtigkeit sollte in einem solchen Fall gegebenenfalls durch entsprechende Maßnahmen, beispielsweise durch den Einsatz von Luftbefeuchtern oder Luftwäschern erhöht werden, um beim Atmen die Bronchien zu befeuchten. Bei Verträglichkeit können naturreine ätherische Öle (höchstens ein bis zwei Tropfen) im Luftbefeuchter verwendet werden, welche die Atmung erleichtern. Regelmäßiges Stoßlüften ist im Krankenzimmer ebenfalls wichtig. Selbstverständlich sollten weitere Reizungen der Bronchien vermieden werden, weshalb der Bronchitis-Patient ebenso wie die Besucher nicht rauchen sollten.

Während der ersten Tage einer Bronchitis ist der Husten noch trocken. Eine gute Flüssigkeitszufuhr, ausgewogene, leichte, aber vitaminreiche Kost sollten gewährleistet werden. Hierdurch können die Schleimhäute in den Bronchien einfacher Sekret entwickeln, um den Schleim abhusten zu können. Da viele Senioren zu wenig trinken, sollten Kräutertees mit schleimlösenden und entzündungshemmenden Inhaltsstoffen gereicht werden. Auch Wasser und Fruchtsaftschorlen können das Trinkverhalten anregen. Gegebenenfalls können auch Inhalationen eine unterstützende Wirkung für die Sekretbildung in den Bronchien entfalten.

Leichte, aber wärmende Kleidung sollte während der Krankheitsphase selbstverständlich sein. Starkes Schwitzen, z.B. bei Fieber, erfordert den regelmäßigen Wäschewechsel, damit die feuchte Kleidung den Körper nicht unterkühlen lässt. Warme Brustwickel oder Einreibungen am Brustkorb können ebenfalls unterstützend eingesetzt werden.

Wie lange dauert eine akute Bronchitis?

Bei ausreichender Schonung lässt die akute Bronchitis auch bei Senioren nach sieben bis zehn Tagen deutlich nach. Die Bronchitis-Symptome sollten zu diesem Zeitpunkt weitestgehend abgeklungen und die Bronchien beim Atmen spürbar freier sein. Häufig bleibt ein leichter Hustenreiz bis zu 14 Tage bestehen. Ist dies nicht der Fall, sollte der Arzt erneut kontaktiert werden. Dies gilt besonders bei Senioren, die Vorerkrankungen wie Herzschwächen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Asthma oder COPD aufweisen. Eine ärztliche Kontrolle unterstützt dabei nicht nur den Heilungsprozess der akuten Bronchitis, sondern gibt auch Aufschluss über Komplikationen wie eine Chronifizierung der Bronchitis, die gegebenenfalls weitere Erkrankungen wie eine COPD nach sich ziehen kann, oder eine Verlagerung der Infektion in die Lungen, was eine Lungenentzündung bedeuten würde.

Was können Folgen einer akuten Bronchitis sein?

Wird eine akute Bronchitis bei Senioren nicht ausreichend oder sorgfältig genug ausgeheilt, kann dies noch häufiger als bei jungen Menschen zu Folgeerkrankungen und Komplikationen führen. Zu den akuten Folgen gehört die Lungenentzündung, bei der sich die Infektion von den Bronchien bis in die Lungenflügel ausbreitet. Die Lungenentzündung ist in jedem Fall ärztlich zu behandeln und kann gegebenenfalls auch einen Krankenhausaufenthalt notwendig machen.

Hat sich der Patient nicht ausreichend geschont, halten die Bronchitis-Symptome und die Reizung der Bronchien länger als die üblichen zehn Tage an. In diesen Fällen ist ein weiterer Arztbesuch unabdingbar, um zu vermeiden, dass die Bronchitis für Senioren zu einer chronischen Erkrankung wird. Die chronische Bronchitis kann dazu führen, dass der oder die Betroffene langfristig oder gar dauerhaft mit die Bronchitis-Symptome, insbesondere den Husten, behält. Eine chronische Entzündung in den Bronchien kann zudem die Entwicklung von COPD auslösen oder begünstigen. Bei COPD handelt es sich um eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung, bei der die Atemwege dauerhaft verengt und entzündet sind. Dabei kommt es häufig zu Atemnot. Die Erkrankung COPD ist unheilbar, schränkt die Lebensqualität der Betroffenen stark ein und führt in schweren Fällen bis zum Tod durch Ersticken.

^{Haftungsausschluss und allgemeiner Hinweis zu medizinischen Themen: Die hier dargestellten Inhalte dienen ausschließlich der neutralen Information und allgemeinen Weiterbildung. Sie stellen keine Empfehlung oder Bewerbung der beschriebenen oder erwähnten diagnostischen Methoden, Behandlungen oder Arzneimittel dar. Der Text erhebt weder einen Anspruch auf Vollständigkeit noch kann die Aktualität, Richtigkeit und Ausgewogenheit der dargebotenen Information garantiert werden. Der Text ersetzt keinesfalls die fachliche Beratung durch einen Arzt oder Apotheker und er darf nicht als Grundlage zur eigenständigen Diagnose und Beginn, Änderung oder Beendigung einer Behandlung von Krankheiten verwendet werden. Konsultieren Sie bei gesundheitlichen Fragen oder Beschwerden immer den Arzt Ihres Vertrauens!}